あれから、私たちは大学でサーフィン愛好会を立ち上げた。

美里も誘って、気が付けば２０人以上の大きな愛好家たちのグループになった。

実際は、それぞれの実習や授業の関係で５～６人で動いていたのだけど。

大学から２時間圏内の海に、波の情報をチェックして向かう。

その荷物番と、帰ってからの翔のサーフィンの道具やタオルなどの洗濯は私の日課になりつつあった。



「髪、痛んだね」


照りつける太陽と海の塩によって、翔の髪はパサパサだった。

そっと伸ばした指先に触れた髪は、潤いをなくし干草のように荒れ果てていた。


「トリートメント、してる？」


手に触れた毛先を見つめながら呟くと、そんな女みたいな事するかよ、と素っ気ない返事が返ってきた。


「はげても知らないよ」


連日の海通いに疲れたのか、翔は床に転がったまま動かない。

そんな翔に、冗談めかした言葉を言えるようになったのは最近になってだ。

付き合うわけでもなく、互いの心を打ち明ける訳でもなく、まるで兄妹のようにそばにいる。

友達以上、恋人未満といったとこか。

それでも以前に比べて、関係は格段に進歩していると思う。

相変わらず上辺でしか会話が出来ない生活だけど、翔の前ではだいぶん素直に言葉を吐き出せるようになったから。

あれ以来、ガキだなんだと説教される事はあっても、自分を責める事も格段に減っていた。


「ハゲ…怖いな」


足元から発せられた声に、私は何か言った？と返す。


「オヤジ、結構きてるからな…俺も遺伝するかも」

「今のままじゃ、遺伝じゃなくてもやばいよ」


ただでさえカラーリングで痛んでるんだから、そう言って見下ろした。


「リョウ、買ってきて」

「何で私が行くのよ。洗濯しなきゃいけないから忙しいんだけど」

「じゃ、一緒に行こうぜー」


まるで駄々っ子のように床に転がりながらジーンズの裾を引っ張る。

はぁ…仕方ないなぁ。

袋から出したタオルを洗濯機に放り込み、大げさに溜め息をつきながら寝ている翔を引き起こした。