千日紅が咲いている

「それって、寂しくないの、恵ちゃん」

　ドキッとした。

　まただと思った。


　『無理してんじゃねぇの？』


　あの時と同じで、心配そうな顔をしてまっすぐ私を見ていた。


「大輔は、何かあっても言ってこないし。
自分で解決しようとするタイプだから、本当に何も話してくれないんだ。
だから2人が上手くやってるかどうかとかって、一緒にいるところ見て判断するしかなくてさ……今ふと思った。
恵ちゃんは、何か溜めてんじゃないのかって」


　心が暴れた。

　痛くて、押さえた。

　ヤスがその手を見て、さらに心配そうな顔をして、でもそれを見たらさらに痛くて。

　痛くて泣きそうになった。


「出ようか」


　ヤスがそう言って立ち上がった。

　突然どうして、と思って見上げれば、優しく笑ってくれた。

　伝票を持ってから、まだ茫然としている私に顔を寄せてきて、


「泣きそうだから。車で話そう」


と言って、歩いて行った。


　息がかかるほど近かったわけじゃない。

　キスできそうなほど近づけてきたわけじゃない。

　けれど、私は一瞬で死にかけた。