村はケイトが考えいたよりも大きかったようだが、半数以上はすでに逃げたあとらしく、ここに残っているのは数十人ほどと見受けられた。

　ライフラインの敷かれていない村は簡素で、およそ清潔とは言い難い環境だ。

　逃げる準備をしている村人を持つ間、他の人々が傭兵たちにお礼の品を渡して歩いていた。

「！」

　その様子を写真に収めていたケイトの前に、男の子が笑顔で何かを差し出した。

　それは果物のようだが、助けに来た訳ではないケイトは戸惑う。

「あ、私は──」

　ケイトが口を開いた刹那──辺りに破裂音が響いた。

「!?」

　少年が倒れ込み、ケイトが駆け寄ると足から血が流れていた。