「今のが、闇の女神か？」

最初から歩いていた女の言葉に、増えた2人が跪いた。

「そうでございます」

「しかし…今のあの女に、闇の女神という言葉を使うのは、適切ではございません。あやつは、闇の力を失っております故に」

女の前に跪くのは、ﾕｳﾘとｱｲﾘ。

彼女達が臣下の礼をとるのは、この世でただひとり…炎の騎士団長ﾘﾝﾈである。

2人は、ｱﾙﾃﾐｱによってﾀﾞﾒｰｼﾞを受けた体を癒す為に、炎の化身であるﾘﾝﾈの中にいたのであった。


「確かに…あの子から、闇の波動や魔力を感じなかった」

首を傾げるﾘﾝﾈに、ﾕｳﾘが進言した。

「恐れながら申し上げます。あのような者…ﾘﾝﾈ様のお心を惑わす資格もございません」

「ご命令とあらば…」

ｱｲﾘも口を開いた。

「すぐにでも、排除致します」

2人の言葉に、ﾘﾝﾈはｸｽｯと笑った。

「ほっておきなさい。構うことはないわ」

ﾘﾝﾈは、跪く2人の横を通り過ぎた。

「しかし…」

ﾕｳﾘは何か言おうとしたが、言葉を止めた。

それを、ﾘﾝﾈは見過ごさなかった。

「何かしら？ﾕｳﾘ」


「はっ！」

慌てて体の向きを変えると 、言おうとした言葉を続けた。

「あやつがもし…闇の力を受け入れたならば…少しは、障害になるかもしれません」

「いいではないか」

ﾘﾝﾈは、笑った。

「え」

2人は顔を上げた。

「その方が、退屈しのぎになるわ」

ﾘﾝﾈの嬉しそうな顔に驚き、ﾕｳﾘは少し腰を浮かせ、

「この後！もし！赤の王が、復活した場合…我々とあやつらとの戦いが始まります。そのようなことになる前に、少しの危険も排除された方がよろしいかと……!?」

少し興奮してしまったﾕｳﾘの目に、優しく微笑むﾘﾝﾈの顔が映った。

次の瞬間、ﾕｳﾘは覚悟した。

自らが滅せられると。

炎の騎士団長ﾘﾝﾈに、笑顔はない。

その微笑みは、怒りよりも恐ろしいものだった。