「あぁ・・・実はな山内を近藤さんの養女にしようと思うんだ。」



「養女・・・ですか？でも一体何故・・・」




土方の言葉に山南は不思議そうな顔で近藤を見る。




「実は・・「私が労咳で隊務が満足にできないからです。」



近藤が言いにくそうに口を開いたので凛は近藤の言葉を遮って二人にそう言った。



「・・・労咳？どういう事です？」



井上はそう言って目を白黒させながら凛を見た後回りの三人を見回した。




「わかったのは池田屋のときです。松本先生にも診て貰い労咳と言う事が分かりました。」





淡々とそう言う凛。自分のことなのにまるで他人事かのように言う。





「それで、隊務ができないから近藤さんの養女にと・・・そう言うことですか？」




眼鏡をくいっと指で押し上げ近藤に目を向ける。




「あぁ・・・そう言うことだ。」




「私は脱隊がいいと言ったのですが・・・」




凛はボソボソと言う。