Anniversary

　いけしゃーしゃーと、やっぱりこのヒトってば、ニッコリ笑ってウソを吐く。

「先輩、その冗談は笑えないっ……！」

「冗談やないって。ちゃーんと“告白”したやんか。去年の桃花と同ンなじように」

「は……？」

　その言葉で……何かとてつもなく嫌ぁーな考えに、思い当たってしまった。

（もしや、それって……）

　恐る恐る、尋ねてみる。

「―――マサカとは思うけど……あの『第２ボタンちょーだい？』が、ソレ……？」

「そう、ソレ」

「…………」

　呼吸、一拍分。――の後、即座に噴火させそうになった私の怒りを。

「だって言うたやんか、桃花が自分で」

「え……？」

　噴火する前になだめてくれでもするかのように……先輩がにこやかに言いながら、ふいに私の頬に手を伸ばす。


「桃花の言葉で『第２ボタン下さい』は、イコール『好きです』ってイミなんやろ？」


（―――あ…!!）


『私が言った言葉のイミ……ちゃんと、わかってます……？』

『「先輩のこと好きです」って、言ってるんですが……』


　――そう…、それは去年の私の“告白”。