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「…で、小泉が《“借り人”競走》の１－Ｃ代表って、マジ？」
応援合戦の練習中。
コッソリと俺は、やっぱり１－Ｃのコイツなら知っているだろうと、早乙女にそんな問いを投げかけた。
三樹本は、少し離れた場所で、他の応援部員の振り付け指導をしてやっている。
俺と早乙女は、２人で組み手などしつつ、自分たちの振りの練習をしていたトコロだった。
「――小泉……？」
俺に向かって上段蹴りを繰り出しつつ、その言葉を聞くなり早乙女は、眉をひそめて“はあ？”とでも言いたげに不可解そうな表情をした。
――が、即座に何か思い当たったように「ああ！」と声を上げ、今度は回し蹴りを繰り出してくる。
「あのイロモノ競技！ …そういえば、さっき俺んトコに報告に来ましたね」
「――じゃあオマエが『チーフ』かい……！」
つーか、なんで『主任(チーフ)』だよ？ と訊き返すと、即座に「実行委員だからですよ」と、今度は拳が繰り出される。
…じゃあ、『親分(ボス)』はドコなんだ一体？
「そこは……つまり、もう１人の実行委員？ …てゆーか学級委員か」
「…誰だ、それ？」
「――高階です」
「………そりゃ納得だな」
そこで、反対側から突き出された腕を引っ掴み、「甘い！」と、言うなり投げ飛ばす。
「いってェ……！ つーか、振りに投げは入ってないでしょーがっ……！」
「いや、パンチに気合が入ってなかったから何となく」
アッサリ床にノビて「反則ー…」などと呻く早乙女の横にしゃがみ込んで、俺は再び、ヤツへコソコソと囁きかけた。
