「……さくら…。…あの…」



美夏ちゃんが、俯く私に話しかける。

目をあちこちに泳がせて、焦ってるのかな?



「…あたし、何言ったらわかんないけど…次があるよ!さくらだったら、出来るって!」



きっと、私を励まそうとしてくれてるんだ。

美夏ちゃんにとって、精一杯の優しさなんだと思う。



だけどね、「次があるよ」、「さくらだったら出来る」そこの言葉が、背中に凄くののしかかってくるんだよ。




こういう時、友達の優しさが、逆に辛さを増すものになるって、初めて気づいた。



翔とか関係なく、普通にバスケが好き。

将来の夢は?って聞かれたら、全国的に有名なバスケの選手だって答えてる。

私の夢は、途切れてしまった。




「そうだよね!次があるよ!今度こそ、美夏ちゃんと一緒に、全国出るもんね☆」



自分の気持ちに嘘をつく。

悔しくて、悔しくて…泣いてしまいたい。

これでも、いつも一生懸命やってきたのに…。




「今日は、発表だけだから、帰って良いよー!」



先輩の言葉に、重い足取りで門まで歩く私。

リツもいないから、一人ぼっち…。




俯きながら歩いていると、門に誰かが立っていた。