女王様御用達。

木々の影から、多数の気配が生まれる。

保護色の兵士達がこちらをのぞき込む。


やがて、道の奥から馬車の音が響き、そいつは現れた。


デスト王子。


グルだったのか？


しかし、馬車から降りたデスト王子は、状況判断が出来ていないようだった。


国境で倒れるレースさん。

長く伸びた剣を掴み、睨み付ける僕。

それに対峙する赤頭巾と、その人質ポチ。

道には多数の木のコブが転がっている。

彼は遠くを見るような目で僕らを眺め。




「どうなっているんだ？」




と、敵としては似つかわしくない台詞を吐いた。




「元はと言えば、貴方が悪いんですよ。兄様」




彼は銃を構えていない手で自分の頭巾を取る。


現れた美男子に、デスト王子は至極驚いた様子だった。




「ウリム…！？」



「貴方がレースの父親を殺すから、すべてが狂った！！」


彼は吠えた。


「すべて狂っただと！？」


ポチはチラチラとレースを気にしている。


全く動く様子はないことに、彼は視線を落とした。


出血量がハンパ無い。


「貴方のせいで、この国が築いていた勇者象徴文化はすでに終わったんだ」


彼は嘲笑う。


彼は意味が分からないらしい。


僕も意味が。



父親？

墨塗りの父親の名前。

何故レースが消す必要があったか。


その事実を本を貸す王子に見られたくないから消していて。

……そして父親の情報を消しても支障がない理由は。






「もう、バケモノは生まれないんだからな！！」





そうか。


確かに、国に隔離されている家族で、国交が無く、国民から敵扱いにされていたのに３００年も繁栄していたのは少し疑問だった。

でも、納得がいく。


デスト王子がひき殺した事で勘当されかけた本当の理由も。

遺伝子疾患が異常に多く出た家族も。



だが……その事実はあまりにも……酷すぎた。