「……鍵、持ってねーんだ。開けてよ」

「あ、ああ……」


　おかえり、とか。

　心配した、とか。

　どこ行ってた、とか。


　言葉が全然出てこなくて、俺はただヒメの言う通り鍵を開けた。

　扉を開けると、ヒメは無言で入っていく。


　その後ろ姿をただ呆然と眺めるだけの俺は、ヒメが部屋に入ってその姿が見えなくなるまで、玄関に突っ立ったままだった。

　足下を見れば、黒いラバーソールが転がっている。


　そこで漸く、実感した。


　ヒメが、帰ってきたこと。

　ヒメが、すぐ傍に居ること。