「…ああ。３月いっぱいでここを去る。」



「…そんな…。私なんか、渡先生の足元にも及ばないのに…。」



「若いからこそ、あいつらの気持ちを分かってやれる。」



「でも…」





それでも言い訳を続けようとする斉藤に、とどめの言葉を刺した。





「斉藤しかいない。俺は……、水泳部は、斉藤を必要としている！」