宿の玄関で迎えてくれた担任の先生は、

私を怒ったりしなかった。

むしろ、すぐに見つかって良かったって、

安心してるみたいだった。

先生にも、心配かけちゃったな…


そしてもう一人。


「かおるちゃん！」

さっちゃんもすごく心配してくれた。

先生に、隣のクラスの子と一緒に帰ると聞いて

玄関で待っててくれたんだ。


「ごめんね、いなくなったの気付いてちょっと探したけど見つからなくて…

心配になって、担任の先生に連絡したんだけど、

そしたら先に帰ってなさいって…」


「謝らないで、私がおっちょこちょいなのがいけなかったんだから。

すぐにハルキくん達が来てくれて、大丈夫だったよ。

ありがとう、さっちゃん」

話していると、ハルキくんと本田くんも

靴を脱いで玄関に上がってきた。

「お前、どんくさいこいつの友達？」

本田くん！

どんくさい言い過ぎ…

反論できないけど。


「本田、いくらどんくさいからって、

本当のこと言ったら田さんかわいそうだろ」


ハルキくん！

がーん、ハルキくんまで…

「かおるちゃんは、どんくさくないよ。

きっと夢中になっちゃったんだよね、自由研究。」


「さっちゃん…分かってくれるのはさっちゃんだけだよ…」

さっちゃんの両手を取って、

また涙の出そうになった目を

瞬きで誤魔化す。


「はいはい、まあいいけど。

学校に戻ってもまた迷子にならないよう

気をつけろよ～」


「本田くん！」

ムカついてつい大きな声を出しちゃった。

でも、全く気にしないといった風に、

本田くんは部屋に戻っていく。

一緒に戻っていくハルキくんは、

振り返ってヒラヒラと手をふって

優しい笑顔を見せてから、本田くんと去っていった。