｢俺…、本当の両親がどんな人だったのか知りたい。
それにいつまでも俺を世話してもらうのも２人に悪いと思います。
…だから、旅に出ようと思います。｣
すると養父はにっこりと笑顔を顔全体に広げた。
｢さすが俺の息子だ！
俺が言いたいことがしっかりわかってくれて嬉しいぞ！｣
少年は一瞬きょとんとし、すぐに気が付いた。
自分は養父の思惑通りになってしまったようだ。
でも促されて言ったにしても、決断は自分で下したわけで。
なんの不満もなかった。
｢さて、善は急げだ！
明日町まで行こう。｣
｢え、でも…｣
｢遠慮はするな。
俺たちの子供は何があっても、いつまででもおまえだけだ。
それに、少しくらい親の見栄を張らせてくれよ。｣
なっ！と笑いかけると、同じように笑って養母が返す。
｢ありがとう…父さん、母さん。｣
少年はこの二人のもとに拾われて本当によかったと心から思った。
