その後、無事お粥を完食した桐島は、薬を飲みながら俺の服をギュッと掴んできた。

｢ど、どうした!?｣

いつもの桐島とは違う行動に動揺してしまう。



｢せんせ……ありがとう…｣

熱のせいか潤んだ瞳をこちらに向ける桐島に再び胸が高鳴る。


｢お、おぉ…｣


心臓はバクバクしているが、照れ隠しのため、桐島の頭をグシャっと撫でた。


｢いいからもう寝ろ。何かあったら、隣の部屋にいるからすぐ呼べ。それから、着替え何着か置いとくから。汗かいたら着替えろよ？飲み物もここに…それから…｣

タオルやら氷枕やら準備し、熱は？頭痛は？しんどくないか？と甲斐甲斐しく看病する俺に、桐島は小さく苦笑する。

｢大丈夫だから……先生、過保護だよ……｣


そう呟きながら、布団に入り、ゆっくり目を閉じた。