｢あら、まあ、惣領先生にはとてもお世話になっているのよ？｣
｢まあ、そうなの……｣
園長先生はなにか、考えるように、目を細めた。
｢……｣
｢…そう言えば、お兄さんよね？…確か、和希くんだったかしら？｣
─えっ？
｢兄をご存じなんですか？｣
｢ええ、昔、うちの園によく遊びに来ていてね…｣
｢そう言えば…のぶくんと仲が良かったと…高校も一緒じやなかったかしら？｣
｢えっ？…のぶと!?｣
ニコニコしながら、話をする園長先生とは、対象にあたしは、固まっていた。
─なんだろうこの感覚……どきどきする。
｢兄は、事故で亡くなったんです。五年前に…｣
もつれた糸がほどけていく。
のぶと兄とあたしと父とぐちゃぐちゃに絡んだものが、ほどけていく。
そんな感覚に襲われた。
＊
