……――――。






……牡丹姫、





「……っ、う」




ただ、まっすぐに哉匡さんを好きなだけだったのに―――……。





 母から牡丹の最後を聞いた沙菜は、涙を流しながらそんな事を思っていた……。





「沙菜」





―――……こつん。


額と額をあわせて、母は沙菜にまるで幼子に言い含めるように話し出す。





「生きている時代も違う、出会うこともない、言葉をかける事も出来ないそんな遠い場所から、牡丹姫は応援していてくれるの。あなたの『恋』が叶いますようにって……」









――――……応援?


……こんな私でも、牡丹姫は応援していてくれるのかな?





『「もちろん。あなたの恋、応援しているわ。沙菜………頑張って!」』




牡丹姫……、ありがとう。



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