少年はずっと思い描いていた。

　空に神が住んでいることを。

　そして、頑張ればいつかきっと自分もその高みへと昇れる事を。

　空中大陸に位置する都市アデル。少年はこの街で、魔法修行に勤しんでいた。




「ソラー！」

　ソラと呼ばれた少年は思惟を止め、その白い短髪を蒼穹に掲げゆっくりと上体を起こした。少年は同じ年頃の男の子と比べても明らかに判るほど、体が小さかった。その小さい体を目一杯伸ばすと、声のした方へ振り向いた。

「なに？」

　気だるげに首を傾げる。その感情を抑制された顔に、黒い影が覆い被さる。姉弟子のそれに、ソラと呼ばれた少年は気付き上目遣いで少女を見やる。瑠璃色の髪の毛と瞳を持った少女の姿が瞳に映る。

「まぁた、神様の事考えていたんでしょう！　神様なんて空の何処を探しても居ないって言ってるでしょう！」

「だって、俺、神様を見たことあるんだもん」

　ソラは厳しい顔で姉弟子であるパミラを睨み据えた。別に責めているのではなくて、ただ単に男には譲れないものがある、と言うだけである。

　ソラには幼少時の記憶はない。ただあるのは薄ぼんやりとした、“神様”の面影だけである。瞳を閉じれば今でもはっきりと思い浮かべる事ができる。瞼の奥の奥に深く刻み込まれている、“神様”の御姿。肩まである空色の髪に、優しげな瑠璃色の瞳……。あれは絶対に神様だ。ソラはそう信じて疑わなかった。例えパミラに否定されようとも。

「で？　何？　パミラ。何か用が有って来たんでしょ」

　ソラは何か不服そうに、パミラの瞳を覗き込むようにして言った。パミラの瑠璃色の瞳を見ていると、ふと“神様”の事を思い出してしまう。思い出してからソラは「こいつは違うんだ。神様じゃない」と首を振って否定するのだ。いつも、そうやってきた。

「そうそう！　危うく忘れるところだったわ！　ねぇ、ソラ。お師匠様が呼んでたわよ」

「何だろ？　ひょっとして……免許皆伝かなぁ」

「そんな事、ある訳ないでしょ。いつもサボってばっかりのソラに限って！　ほら、余計な事言ってないで、早く行かないと怒られるわよ」

「へいへい。行きますよ」