扉から出る瞬間、娘は一度だけ振り返ると、見送っていた王子は薄く微笑んでいた。
“また今度…”
周りにいる人達の声で聞き取れなかったが、王子の唇がそう動いた気がした。
……執事と娘が大広間を出た後、姐御は王子に言った。
「良い子じゃないか…。惚れたかい？」
突然何を言い出すのかと、慌てた王子は否定する。
「はっ…？そ、そんな訳ないだろうがっ」
「はぁ〜ん？それにしちゃあ、
随分と入れ込んでたようだけどねぇ…」
あからさまに全否定する王子を、姐御はじろじろとにやけながら眺め回す。
「だから、そんなんじゃない!!
そんなんじゃ、ないんだ…俺はただ…」
いつもより声を荒げる王子に、姐御も目を丸くする。
「ただ…？」
いつになく焦った様子に、姐御もその続きの言葉を真剣に待つ。
「……ただ、何となく…」
一気に体の力が抜けた。
「はぁ〜、王子…」
真剣になっていた自分が馬鹿らしくなり、鼻で笑いたくなる。
「何となくは…何となくだっ」
しまいには開き直る王子に、本気で頭突きをしてみたくなった。
