「泣かないでくれ…。美人が台なしだぞ…」
「……馬鹿…」
いつもの王子の軽口に、娘はつい笑ってしまう。
それでもまだ、目に涙を浮かべる娘に王子は言った。
「今みたいに
貴方が危ない目に遭えば、俺が盾になる…、
貴方がこれ以上悲しまないように、
俺が傍にいる…。
……だから、笑ってくれ…。」
娘にとって、これ以上ないくらいの言葉だった。
嬉しくて、また涙が頬から流れ落ちる。
「……約束…、してくれる…？」
娘はもう一度聞いた。
昔、こんな事を聞いたような気がする。
「『あぁ…約束だ…。』」
その笑顔が、ずっと忘れていた古い記憶の中にいる、幼い少年と重なった。
「…!!」
“約束”その言葉で思い出した。
(……あ…)
そう…遠い昔、あの湖の畔で約束を交わした少年が、記憶の中で蘇る。
(気がつかなかった…)
あの夕焼けが奇麗だった日、湖の畔で自分と大事な約束を交わした少年が今、目の前にいる事。
