震える足取りは重たくて、上手く歩いているのかさえわからない。
葵ねぇは、わたしの手を力強くしっかりと握る。
ビニールハウスが見えて来ると、歩くスピードが段々と早くなる。
日夏…！
木陰で横たわる日夏は、葵ねぇを呼んでくる前とちっとも変わらなかった。
「…ごめん、…なさいっ！わ、わたしがっ…」
葵ねぇに、しゃくり声をあげなから話す。
日夏を抱き上げた葵ねぇは、真剣な眼差しで話を聞いてくれた。
偶然、通りかかった耕にぃと。
息を切らした日夏ママと旭が詰め寄る。
「…これは？」
不思議そうに葵ねぇは、日夏の額と首に乗せた白いタオルを手に取る。
麦茶の色が染み込んで、タオルはすでに変色していた。
「塩あめ…？」
手の中に持たせた、塩あめも…そのままだった。
耕にぃが日夏をおぶり、みんなはその後に続いた。
わたしは目から流れる大粒の雫を左手で拭いながら…。
右手できつく葵ねぇの手を掴む。
