「…親、連絡しないとうるさいの。 もう私、ハタチになるのにさ。」
「…果枝が心配なんだろ？娘なんだからさ」
「娘にしてみれば、過保護にしか思えないけどね。」
果枝の一人称が変わっていることに、３年の長さを感じた。
こうして話しているとあの頃と変わらないのに、言葉の端々に俺の知らない果枝が居た。
…たった３年。
けれどその３年で、人は、果枝は、多かれ少なかれ変わってしまう。
それはわかっているけれど。
それでもやっぱり、何となく寂しかった。
「…じゃ、行こう」
寂しさを忘れるため、再び果枝の手をぎゅっと握って、俺の家へと歩き出した。
