茉莉は、俺を“優しい人”だとよく言っていた。 その度に、本当に自分が優しい人のように思えた。 他の誰もが俺を優しくないと言っても、茉莉が俺をそういう風に見てくれれば良かった。 …今更だけど、茉莉と出会ってからずっと、茉莉は俺の全てで、“帰る場所”だったんだなと思う。 茉莉の言葉のひとつひとつが、今もこうして胸に響く。 「…でも、優しいよ。」 そう言うと、茉莉はにっこりと笑った。 まつげは涙に濡れ、頬には涙の跡があった。