止まらない時間

「……」

　ルイスは、目の前にいる青年をマジマジと眺めた。

　やっと探し当てた人物──ルイスは言葉を詰まらせる。

　何から話せばいいのか目の前のベリルに当惑するばかりだ。

　そんな青年にベリルも眉をひそめる。

　知らない番号からの電話で切り出された言葉が、

＜あの……っ！　俺、エリザベスの子供なんですけど……。お話聞かせてください＞

「は？」

　我ながら間の抜けた返しをしたものだ……ベリルはその時の事を思い起こし小さく溜息を吐き出した。

「何の用かね」

「用……用は、えと……」

　会ったら何を言おうか色々と考えていたハズなのに、いざ会うと何を話していいのか思考が混乱する。

　コーヒーを傾けて目の前でオロオロする青年を眺める。