しばらく、
ただ無言で絵を見ていたアズの瞳は
何処か遠く ―――
深く息を吐いて、誰に言うとも無く
「 ありがとう 」と呟いた
売店でアズは水谷に
一冊、画集を買ってやり
美術館と広場に至る
白い階段の途中に座って
『目が悪くなるぞ』の言葉も聞かず
膝の上に乗せて めくり出す
少し離れた位置に座った
水谷と俺はなんとなく
街を歩く人の、
服の話で盛り上がり始めて
セーターの色から、
ユカちゃんの話に飛んだ
「 …結局、間に合いそうなのかよ 」
「 ビミョーかな？
…久々に、あそこまで不器用な子見た
…でも、俺が編んでも意味ないし 」
「 そうだよなあ… 」
「 それより心配なのは
あの子、東京出て行きたいって
言ってるんだよねえ… 」
「 ―― な、駄目だろそれは 」
「 だろ？！
あー、やっと意見合う奴がいたよ
…青山とルウには、
少し相談したみたいなんだけど
―― やっぱりさ
あの子
ピンチを助けて貰って、
しかも、灰谷じゃない？
でもそれをキッカケにして
青山に会ったり、真木に会ったり
俺に、ついて来ちゃうしさ
それに、自覚は無いかもしれないけど
…あの子、お前の事
相当気にしてるぞ？
…メイコさんですら、
スケートリンクでの岡田に、ときめいて
かっこよかったって絶賛してた 」
… アズの方をチラリと振り向き
距離があるのを確認する
「 スケートリンクの上で
滑れなさそうな子見つけて
カッコヨク助けに行くのは定番だしよ…
…でも、何故かアズ本人の前で
そういうチャンスがない… 」
水谷は吹き出し、軽く腹を抱える
