「 ――― これは
… 阿尾森の
ウチの近所の雑貨屋
…… アズにかけた、公衆電話のある店
小さい、工場で作ってる奴だから… 」
「おお！ 教えてくれてありがとう！ 」
「 ―― お前 やっぱズルイ… 」
「 え？ 」
くぐもった小声で呟いたそれは
嬉しそうに笑うアズには届かなくて
胸に込み上げて来る気持ちを抑えながら
テーブルの上のタバコに手を伸ばした
「 …… 何よ
そんなのずっと持って無くても
… 使い勝手良かったのか 」
「 リンゴの、
すっごい良い匂いするでしょ？！
これ！！ 」
真木まで
「 だよな！ オレ、コイツ最近
林檎ばっか食ってるのかと思って聞いたら
リップだって言うからさ 」
「 …リンゴとメープルシロップ
入ってるとか何とか
特許出願中とか
…パッケージに書いてあったかな 」
" なるほどー！！ "と
真木とアズは顔を見合わせ
" メープルって、ホットケーキに
かける奴だよね？！ "とか
笑い合いながら話している
「 …… 年始
じっちゃに会いに、一度行くから
その時、送ってやる 」
「 え いいの？！ 」
「 … 何なら
―― 真木も池上も
…時間取れるなら、灰谷も
青山も
全員一緒に 家、来い
煎餅汁とか、いちご煮、
ちゃんとした本場物、食わせてやる… 」
