「はい、じゃあ今日はこれで終わるけど、明日はいよいよ･･･大会です」


大会を翌日に控え、練習後に円になって集まっている。

一年生もいるために、詰めても大きな円になってしまう。

そこにいるひとりひとりと目を合わせながら、舞がゆっくりと話しはじめた。


「あたしたち三年生は、負けたらそこでもう終わりだよね。引退しなきゃいけない」


秋の大会までは三年生も出場できるのだけれど、この学校ではそれを選択する生徒はまずいない。

引退した人は次々に受験勉強に専念している。

バスケ部でも、全員揃ってこの大会をもって引退することになっている。


「残念ながら、明日の一回戦で当たるのはＴ高だけど、あたしは諦めない、諦めたくない」


初戦で戦うのは、県大会の常連校だ。

ここは、まず県を東西で分け、それぞれの大会でベスト4に入ったチームが県大会に出場できることになっている。

地区大会で三試合勝てば、県大会への道が開かれるのだ。


それぞれの学校の顧問が集まってくじを引いて、対戦相手が決まる。

対戦表を見た瞬間の舞の表情は、今まで見たことがないほど険しかった。