「もう少し頑張ってみればいかがですか？」

「頑張っていいのか？」

「粘り勝ちっていう作戦もありますし」

「それ…どんな作戦？」

「…まあ、ひたすら粘るとか…」

椎名さんがにこっとほほ笑んだ

寂しそうで、悲しい目だった

椎名さんはコクンと頷くと、両手で自分の頬を叩いた

ぱちんと乾いた音が鳴った

え？

なんで、叩いているんですか？

痛くないんですかっ

「そうだな
頑張ってみるか
望みはなくても…どうにかなる」

それは…どうでしょうかね

相手の気持ちが変化しなければ、意味がないですから

「…てことで、有栖川…下の名前のほうが親しみがあるかっ
聖一郎、着ものを脱ぐ」

「は、はひ？」

椎名さんが再び立ち上がって、着ものの帯に手をかけた

「ちょ…ちょっと」