「おい、アオイ。聞きたいことがあるなら声に出せ」
「その口はなんの為に存在している」
「え、えっと……あの、俺……その」
誰かに考えを伝えるという行為は
こんなに大変な事だったのか
口ごもる俺に対して男は溜め息をついた
女はしゃがみ込んで俺の頭を叩いた
優しく、ぽんぽん、と
「そんなに怯えるな、ゆっくりでいい」
「………ごめん」
「何故謝る必要がある？」
「ごめん……あ、えっと」
また謝ってしまった
俺が俯くと、男が笑い出した
なんで、笑ってるんだ？
「面白いからだ」
「え？俺、今何も言ってない……」
「けど聞いただろう？なんで、と心の中でそう言った。その思いを声に出してみればいい」
「そうだ、やってみろ。ゆっくりでいいんだ」
優しくそう二人に言われて
俺はゆっくり口を開いた
「お前達の……その…名は、なんて言うんだ？」
「俺はクウ」
「私はカイ」
二人は自分の名を名乗って
そして俺に手を差し出した
その行為を知っている
表の世界の生物達がやっていた
『よろしくだ、アオイ』
二人の声と同時に俺の手に
二人の手が重ねられた
その手はとても、暖かかった
