LAST-LIFE

勘蔵は、自分の寝室で目を覚ました。
隣ではまだ香が眠っている。
まだ早いのだろう。

香の顔を見つめる。
静かに眠っている。

ずっと見ていると、香が少し目を開いた。

「もう、おきたんですか？」
「まぁ、そうですね。」
「お腹も減るでしょう、ご飯を作りますね。」

香が起きようとする。
しかし、勘蔵は引き止める。

「今日は、ゆっくりしませんか？」
「え、いいですけど・・・勘蔵さん、どうかしました？」
「どうか？」
「最近やたらに私の傍に居たがるというか・・・甘えるというか・・・。」

香が言い終わると勘蔵は香を引っ張り、抱き寄せた。

「甘えるって・・・こんなことですか？」
「勘蔵さん・・・。でも、今日は聞きたいことがあります。」
「何ですか？」
「最近の来客についてです。」

勘蔵の背筋を寒気が通った。