「ふ～ん。【彼女たちの物語】【世に閉ざされたセカイ】【絶縁されし空間とは】・・・ねぇ。それで？【放たれた獣】？ねえ、こんなのがレポートに役立つの？」
「・・・いえ。それは別の用事で」
「そうなの？ま、いっか。で？この子供向けのは？【なかとそと】【戦うユーヤン】？」
「今日は質問が多いですね」男は少し困った顔をして、「甥っ子が、出来たんですよ。だからもう少し大きくなったら何を読んであげようかな～と思いまして」と言った。

とんとんっと処理し終えた本を整えながら、美琴はポツリと呟いた。


「でも、もし。君が読んであげられなくなったら？」


「大丈夫ですよ」男は自信満々に言葉を繋いだ。「絶対に」
「そう」
「はい」

男は軽くなった鞄を肩に下げ、机から栞を抜いて美琴に渡した。

「あら有難う」
「どういたしまして。じゃ、行きますね」