いつの間にか町外れまで来ていた。
そこにある教会は、決して大きくはないが綺麗だった。
キラキラと、プリズムに光るステンドグラスが眩しい。
『なぁ、どこに行ってんだ？』
『‥もうちょっと、さき』
『？』
行く場所を答えないチャロは、俺の手を引っ張った。
急かす様に腕を引っ張るくせして。
思わずチャロの足を踏んでしまいそうなくらいに遅く歩いている。
教会の横を通って、後ろへ。
そこから昼間でも薄暗い森の中へ入っていく。
耳がおかしいのかと疑ってしまいたくなる程の静けさの中。
俺たちの足音だけが、音を奏でた。
気のせいか？
森の中に進む程、チャロの歩きが更に遅くなってる‥。
‥チャロ、怖いのか？
隣を歩くチャロの顔を覗くが、その長い髪が邪魔をする。
表情が、見えない。
だた一つ、一つだけ分かったのは
唇を強く噛み締めている事だけだった。
しばらくして、遠くの方に日のあたる場所が見えてきた。
何かがキラキラと光っていて、俺たちを呼んでいるみたいだった。
『湖？』
そこまで大きいとは言えない、綺麗な湖がそこにはあった。
子どもが泳ぐには、もってこいかな。
でも、‥底が見えない。
あー、やっぱちょい危ないかも。
そう思って水面を覗きこむ。
『けが、だいじょうぶ？』
『ああ、このくらい、すぐになおるって』
まぁ、そんな事よりさ。
『どうしたんだ？こんなところに来て‥』
『‥ゴメンなさい』
チャロは、悲しそうな目をして俺を見た。
謝った意味が分からずに、チャロを見つめていると
水面が光り出した。
『なんだ！？』
『セレス、おわかれなの』
『‥え？ どういうことだよ』
今にも泣きそうな顔で、チャロは光る水面を見た。
だから歩くのが遅くなったり、唇噛み締めたりしてたのか？
『いまは‥なにもいえない』
『言えないって‥！』
『でもね、もしまたあえたらそのときは‥―――』
いのちを、もらうから。
