たしかにおれは、おかっぱと練習をはじめるずっと前から、毎日ランニングをしていた。

だから体力には自信があったんだ。だけど、まさかそれを拓馬が知っているとは思わなかった。

拓馬に知られないよう、こっそり努力していたつもりだったのに。


「ああ、そのとおりだよ」


「毎日９時。今までずっと変わらなかったのに、昨日はいつもより早く家を出たみたいだね」


「なんで知ってるんだよ」


「母さんに聞いた。なあ拓海、早くに家を出て何をしていた？」


「なにと言われても」


　もちろん、偶然拓馬と北村麗華のキスシーンを見てしまったとは言えない。拓馬は頭を掻いて、立ち上がった。


「わかった。素直に聞くよ。昨日公園で、僕たちの写真を撮ったのは拓海か？」


「え？」


「拓海が何のために写真を撮ったのかは知らないけれど、もう止めてくれないか。迷惑なんだ」


　拓馬はそのまま、おれの返事も聞かずに部屋を出ていった。

おれはその後ろ姿を、呆然と見送ることしかできなかった。