「えっと…そのー……」
俯いたままモジモジと喋る花の声が、少しだけ震えてる様な気がしたけど、
“そのー…”の、先が知りたい俺は…
あえて気付いてないフリをした。
しばらくの間、沈黙が流れて…この空気に痺れを切らし始めた時…
近くにいた蓮さんが口を開いた。
「あぁー、今日ほんまに暇やなー！！こんな日に客なんて来ねえから店閉めっぞー！！」
って、大声でわざとらしく言う…。
『そんな適当で良いん？潰れんで(笑)』
そう言った俺に、蓮さんは耳元でコッソリと…
「むしろ感謝して欲しい位なんやけど！！まぁ、俺からのクリスマスプレゼント♪」
なーんて言うから！！……何でか分からないんだけど、一瞬だけ心臓が跳ねた。
『後々、高くつきそうで怖いんやけど…。苦笑』
「はぁー…お前な〜、ほんまに可愛くないで。素直に受け取れ！！俺の優しさを！！！って事で、立ち話はここら辺にして、お前はさっさと花ちゃん送って帰れ！！」
最初はコッソリだった声も、次第に耳が痛いくらいの大声になり……ふと、花の方を見ると…苦笑いしてる。
『聞こえた？』
「うん。聞こえた…。苦笑」
“ちょっと待ってて！”
その言葉を残し、店の奥にあるロッカーに向かい、私服に着替えた。
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