無事、写真を撮り終えて墓地から出ると、晶はすぐに手を離した。

「美優の……怖がり。」

いつもならイライラするような言葉も、今は可愛く思える。
それってただの強がりだもんね？

「はいはい。早く帰るよ、おばさんに気づかれないうちに。」

私の言葉に、晶は意外にもすんなりと歩き出した。

家への帰り道、２人は黙ったまま、ただ歩き続けた。
辺りに響くのは２つの足音だけ。

「ねぇ、美優？」

家が見えてきた頃、晶が初めて声を出した。

「何？」

「父さんとか母さんには……言わないで？」

「何を？」

「……このこと。」

子ども心って、複雑。
わけわかんないところで意地を張ったり、急に弱気になったり。

「言わないよ。２人だけの秘密、ね。」

「約束だよ。」