捌
「それじゃあ、今日の夜も見に行くんだね？」
僕は尋ねる。
女の子は、
「はい」
と言う声と共に頷く。
それから女の子は顔を上げ、初めて僕を見る。初めて見せる微笑。その子の白い頬には涙の跡。
「いきなりこんな話しをして、すみませんでした。でも、聞いてくれてありがとう」
僕も微笑み返す。
「いいえ」
女の子はベンチからそっと立ち上がる。
僕も一緒に立つ。
「今日は本当にありがとうございました」
女の子は長い髪を揺らし頭を下げる。
「気にしなくていいよ。それじゃあ気を付けてね」
僕は微笑んだままそう言う。
女の子は来た時渡った横断歩道へと向かう。
僕のことをもう一度見、また頭を下げる。
僕は手を振ってそれに答える。
信号が青に変わり、女の子は人々と共に渡り出す。
その後ろ姿を僕は消えるまで見つめる。
そして溜息。
僕は振り返り、女の子とは逆の方向へ足を進める。
