てとてとてと

　腰を低く落とし、最後まで徹底交戦の意志を掲示する久坂。

　無理とか、言っている場合ではないな。

　審判にタイムをかけようとした、その時だった。


「ようみんな、戦況はどうだ？」


　保健室に行っていた、弘瀬が帰ってきた。


「審判、タイムだ！」


　これで勝ちの目が出てきた。

　片手を上げて、内野へ戻る宣言をする。

　チームメイトはただ一人の女子。

　勝負が決するにはまだ早い。


「いまさら登場？」

「なに、勝負はこれからさ」

◇

　結果から言えば、あたしたちは負けてしまった。

　勝負はこれからだと言った、大将が立てた作戦は悪いものではなかった。

　内野が投げたボールを捕って、外野にいる槇原に当ててもらう作戦だ。

　彼のボールの凄まじさは証明済みで、なんとか回せれば敵を減らせるだろう。

　そう簡単にうまくいくのかと、あたしは馬鹿にしていた。

　しかし敵の内野は、親の仇といわんばかりに大将を狙った。

　一度、二度、三度、あまりのしつこさに傍観してしまいそうになり、キャッチしたボールは外野へ回る。

　槇原の豪速球は、内野を一人削った。

　残った一人も、ボールを手にするなり外野に回さず大将を狙いだした。

　作戦通りの展開だった。

　狙われる相手がわかっているのだから、捕りこぼしがないようにサポートし、ついに外野にボールが渡った。

　これで勝ちだと誰もが思ったが、なんとボールが避けられてしまった。

　斜めに敵の内野へ飛んでいくボール。
　その先には、敵の大将がいた。


「もらった！！」


　体格に似合った大声で、誰にも捕れない剛球をさらなる勢いで、投げた。

　狙いは、やはり大将だった。

　あたしの前にいた大将は、
　避けようとしなかった。


　顔面狙いのボールを捕ろうとして、失敗した。


　勢いに負けて、顔にボールを受け、バランスを崩して頭から転んだ。