てとてとてと

　――バシン！


「いたっ……」


　パスと見せ掛け、内野に注意を向けていた女子が当てられた。

　まずい、これで六対七だ。


「なかなかの策士だな」


　浅川が笑っている。

　余裕の笑みが焦りから生まれた苦笑か、あたしには判断できなかった。

　ボールは、さらに相手外野へ。

　同じ戦法は使わないのか、受け取った外野はすぐにボールを投げた。


「ワンサイドゲームなんて、これ以上許してたまるか！」


　今度のボールはパスだった。

　最短距離で繰り出された低めのボールを、すくい上げるようにキャッチした。


「ナイスだ！」

「さすが絵理香！」


　味方からの声援が上がる。

　まだまだこんなものでは、終わらせない。

　低く構えて、きっちり二歩目でサイドスローからボールを投げた。

　外野に向かっていくが、僅かに左に曲がる。


「うっそ？！」


　外れると思っていた前田にボールは当たる。

　外野の傍だから、さらにこっちボールだ。


「変化球とは、やるな」

「野球のボールじゃないんだよ？」


　責めるような口調だが、みんな喜びが言葉の端々で滲んでいた。

　これで人数は同数。

　簡単に終わってたまるものですか。


「補習免除は、あたしらのものだあ！」


　外野から受け取ったパスを、すぐに構えてオーバースロー。

　負けるなんて、あたしの性に合わないんだ。