しつこくねばってしぶしぶ了解――してくれたのかどうか最後の最後まで微妙だったが、とりあえず日曜日は叔父の家へ押しかけようと思う。
「――行こうね？」
「……だ、だけどわたしは」
「行こうね」
「一花ちゃん……」
「行くの」
「でも……」
「行きたい！」
「……」
しまいには叔父はなにも言い返してこなくなった。
無言イコールOKの意味と受け取った私は「ちゃんと着替えて待っててね」と念を押して電話を切った。
我ながら失礼なやつだと思う。
怒っていないという叔父の言葉を鵜呑みにして、相手のスケジュールを聞かずに自分のわがままを押し通してしまった。
本当はまだ怒っているかもしれない――そう思うと胸の奥がちくりと痛んだ。
叔父は優しい。
誰かに対して怒りを露わにしているところを、私は一度も見たことがない。
怒れないタイプ、という人間は世の中にたくさんいる。
よく言えば優しいやつ。
悪く言えば、損するやつ。
叱ることも出来ず、断ることも出来ない――叔父の性格を知っていて力で押しまくる私は相当ひどい人間だ。
でも、ここは叔父の言った「怒ってない」発言を信じようと思う。……いや、信じたいと思う。
なんとしてでも私には叔父と共にいる時間が必要なのだ。
いくら最低な行動だとしても、それで叔父とすこしでも長くいられるのなら私はなんだってする。
叔母が死んだところを狙って叔父に近づいた時点で、すでに私の地獄行きは決まってしまった。
今さら私の取る行動が非人道的すぎていても、最終到達点が変わることはない。
地獄より悪い死後の世界など、ありはしないのだから。
私は小さく苦笑して顔を上げる。
