「えっ」
「えっ！」
美里と一花の声が重なった。
順也と美里がいなくなれば必然的に二人きりになってしまう。
と、その状況を想像してかっと顔が熱くなった。同時に、心臓が胸を突き破るほどの勢いで跳ね回りだす。
ど、どうしよう……！
「葉多がママどこってぐずるんだよ。だから帰るぞ」
「う、うん。わかった」
去り際、美里はさっと一花に近寄って、「あとで報告しなさいよ」そう耳打ちして引きずられていった。
とうとう、本当に二人きりになってしまった。
波音と風音が止まることなく二人の間を流れていく。
こんなとき、どう話しはじめれば一番いいのだろうか。
なにせ一年ぶりの再会である。
その間、一度として叔父に会うことがなかったのだ。どうすれば"それらしく"なるだろう。
と、悶々と切り出し方を考えあぐねていると、
「―――春乃さんに聞いたんだ」
叔父が先に口を開いた。
はじめは渋ってる様子だったけど、なんとか教えてもらったらここだって。
「お、お父さんは……？」
「内緒で来た。でももう、春乃さんから伝わってるかもしれない。―――けど、あとからちゃんと言うから心配しなくていい」
「ちゃんとって……？」
訊くと―――不意に腕を引かれ、平らな胸に額がぶつかった。
あまりにいきなりすぎる叔父の行動に、抱きしめられていると気づくまで数秒かかった。
「叔父さん!?」
「―――待たせて、ごめんね」
