「……叔父さん？」
見上げる姪の目は、疑いと困惑が混ざっている色をしていた。
夕陽がほとんど見えなくなった病室は陰気な薄暗さに包まれた。
こんなことを話すのは、姪がはじめてだった。
「仮に、一花ちゃんが最低であるというのなら、わたしはなんなのだろう。最低以下だよ。人間ですらないのかな」
「叔父さんは最低なんかじゃないよ。全然そんなことないよ」
なぜか必死に否定する姪にわたしは力なく首を振った。「そうじゃないんだよ」
「わたしは最低な人間なんだ」
そう、誰よりも、最低で、卑劣なやつは、このわたし。
地獄に堕ちるべきは、わたしなんだ。
一花ではなく、この―――。
不意に、きゅっと手を握られて、視線を落とすと、姪の寂しげな表情にぶつかった。
どうしてそんなに悲しそうな顔をするのだろう。わからなかった。
「叔父さん……」
「わたしは酷い人間なんだよ。そうさ、真由を、妻を死に追いやったのは、他ならぬわたしなのだから―――」
わたしが真由を、
殺したようなものなのだから………―――。
