「何様だと思っているのかしら」
「他の女御や更衣を差し置いて…」
「御覧になって。すましかえっているわ」
こちらまで聞こえる様に、女房達が口々に悪口を立てる。
桐壺は、清涼殿から遠くに位置する。
その為、幾つもの渡殿（わたどの）を通らなければならないのだった。
何故、この様に、聞こえる様に私の悪口を口にするのかしら。
ただでさえこれから起こる帝との対面に、逃げ出してしまいたい気持ちでいるのに、追い打ちをかける様な、他の女官達の嫉妬の眼差し、あからさまな悪意。
苦しい。
極度の緊張で、心臓がどきどきと大きく脈を打っている。
ああ、逃げ出してしまいたい。
一歩一歩を歩いていくのが、やっとの事の様に思える。
