「悪霊払いだといって、ぼくはある日、無理矢理砂に埋められたんだ。

首から上だけ地面に出して、体はすっぽり地面の下に。


友達も、埋められたぼくに近寄ろうとしては――親に”近づくな”って止められてた」


「……ひどいな」


シルヴァイラは、まるでひとごとのように無表情で語り続けた。


「あとから考えると、おそらくそれはせいぜい数日間だけのことだったんだと思う。

たとえばぼくの身を清めようとしたとか――

単にそういうことだったんだろうけど……


そのときのぼくは、てっきり殺されるんだと思った。

だから――村の人たちみんなを深く恨んだ。


ぼくを埋めた人たちも、それを止めずに見ていた人たちも、みんな」


「……」


「そしたら……」


シルヴァイラは言葉に詰まった。


妖精めいた美しい顔が悲しみに引きゆがむ。