「では、私はこれで失礼ます。高城さん、帰るときに寄ってちょうだい？」
理事長は立ち上がると、葵の側にあったピンクの風船を眺め、「頂いてもよろしいかしら？」といった。
「どうぞ。」
葵はカバンにくくりつけてた、風船の紐を解き理事長に手渡した。
「ごゆっくり。」
最後に軽く頭を下げ部屋をていった。
「理事を送って来ますので、お好きに見ていてください。」
神田が去り、パタンとドアが閉まるのを確認すると、大きく伸びをした。
『風船、またもらいに行かないとな？』
隣でポカーンとしてる葵に笑いながら言うと、俺の言葉なんか耳に入ってないらしい、ボソッと「理事長のあんな笑顔、初めてみました。」
『いい人だな、あの人。
手紙書くって言ったのに、名前聞き忘れちゃった…』
苦笑し立ち上がると葵に声を掛けた。
『見て回んだろ？』
「あ、はい!!」
慌てて立ち上がると、ドアに近づいて行く俺の後をパタパタとついて来た。
