ブゥォオオオ･･････



後ろに乗せたユリ子はずっと黙ったまんま。


蓮山も自然と無言で、

意識は朝の集会へと引き戻される。



新人は満場一致で陵(りょう)に決まり。


次のタイマンの発表のときだ。

場がどよめいた。


「弘人がメンバーに選ばれたぞ」

「恭介は？恭介を外した？」


そんな会話が周りから聞こえたが、当の本人も相当驚いている。




「続いて、バイクの発表―――」


蓮山の名前が呼ばれたとき、集会のざわめきがピークに達した。



総長が中心の輪から少し離れたところで聞いていた蓮山と弘人。

そこには総長へ届かないことをいいことに愚痴る声も聞こえた。


「勝つためにはなんでもありかよ」

「新人で一勝、バイクで二勝目。タイマン負ける覚悟だな」


「弘人も可愛そうだよな。補欠(負け要員)だなんて」