咄嗟に、あいつの顔が浮かんだ。
…でも駄目だ。
神崎が私を助けてくれるわけない…‥。
……そのはずだったのに、
「おい、人の女に手を出すな」
突然目の前に現れた神崎は相変わらずの無表情でそう言い放った。
…そして、あっという間に、数人いた男子は神崎の手によって道に転がされていた。
神崎はなぜか喧嘩も強かった…。
「俺に喧嘩で勝てると思うなよ、馬鹿共め」
倒れている男子たちにそう吐き捨てて、神崎は私をおいて足早に立ち去って行く…。
…私は慌ててその背中を追いかけた。
「神崎！待ってよ！！」
呼びかけても振り向いてくれない神崎の腕を私は掴んだ。
「離せ馬鹿」
「やだ」
神崎はため息を吐いて、私の方を向く。
「わかっただろ。もう俺に関わるな」
「…あんな噂がたっているから、神崎はあんなこと言ったの…？」
…私のその問いかけには神崎は答えなかった。
でも答えないということは肯定だということだ。
神崎は、私のためにあんなことを言ったのだ…
…だとしたら、
「 …すっごくむかつくんですけど……」
私は今の気持ちをそのまま口にした。
「はぁ？お前、助けてもらった上に、せっかく俺がお前のためを思って言ってやったことがむかつくだ？」
神崎は不機嫌そうに私を睨むけど、それも私はむかついて仕方なかった。
「…私、神崎にあんなこと言われて、めちゃくちゃ傷ついた」
「……」
のの子が学校辞めたことよりも、
あんな噂が広まっていたことよりも、
神崎にああ言われたことが一番傷ついた…。
