共鳴り

やれやれ、と言った様子の嶋さんは、長く煙を吐き出した。



「昔言ったろう？
俺にもふたり、血の繋がった息子が居るんだ。」


語り始める彼は、視線を宵闇の空へと移した。


次第にそれは明るくなり始め、夜明けの訪れを教えてくれる。



「もう１０年以上会ってねぇけど、お前らより少し下だっけなぁ。
だから俺はよぉ、どうしてもお前らのこと息子らと重ねちまうんだろうなぁ。」


言いながら、嶋さんは煙草を指で弾いて飛ばした。


が、すぐにまた、新しいそれに火をつける。



「新しい一日の始まりだ。
お前らはもう、今日からはジルでも銀二でもねぇんだ。」


「…嶋、さん…」


「助けてやった以上の働きしてたろう、お前らは。
元が取れたし、儲けたよ、俺も。」


そしてマズいな、と言いながら、先ほどつけたばかりの煙草をさっさと捨ててしまう。


俺ら３人は、フェンス越しに顔を見合わせた。



「わかってねぇツラしてんじゃねぇよ。
とどのつまり、お前ら今日から自由ってことだ。」


やっぱり嶋さんの顔は、やれやれと言った風だった。


清人は戸惑いながらに口を開く。



「…金、は？」


「いらねぇよ、そんなもん。
清人のはした金なんか貰ったって、何の足しにもならねぇ。」


決してひどいだけの人じゃないことは、わかっていた。


雲の切れ間からは陽が射し始め、俺らの顔が希望に照らされる。


俺らだって血が通ってないわけじゃないよ、と言っていた国光さんの言葉を思い出した。