事務所に貼られた棒グラフ。
奴とどれだけ睨めっこしても結果は変わらない。
俺がNo.1……か。
こういうのを呆気ないとか他愛もないとか言うんかな。
この店に入った時から、太一だけをずっと追いかけてきたから、一気にやる気を失ってしまった。
「おめでとう」とか、さっきから何回も言われるけど、しっくりこない。
『……帰るか』
帰って、詩織に教えてやろう。
一番になったよって。
やっと太一に勝ったよって。
『おかえりなさい』
家の扉を開けると、薄暗い中から詩織が顔を出した。
『何でそんな暗くしとんの。 節約か？』
部屋の明かりは小さなルームランプのみ。
天井についた大きなシャンデリアは光る事もなく、ただぶら下がっていた。
『あまり明る過ぎると落ち着かないの』
『ふーん…… 俺は明るい方が好きやけどね』
と言って、壁のスイッチを押すと部屋全体が光に照らされる。
『無駄なくらい明るい部屋が好きだな……』
何て言うか……
寂しいのが少し紛れる。
幼い頃は、寝る時もつけてたっけ。
『何か嫌な事でもあったの？』
突然、言う詩織。
『何で？』
『少し元気がないもの』
ははっ。
天才だな、こいつは。
俺の気付かない事まで言い当ててくる。
『俺、今日から店のNo.1になった』
『え？』
『これからは、店が俺の意思で動く……らしい』
それに対しての不安かな。
あとは、目標を失った空虚感。
『そう聞いたら、どうしていいかわからんくなってさ……』
情けないよな。
やっぱまだ子供なんだって思い知らされる。
『ハルくんは、どうしてNo.1になりたかったの？ 何がしたかったの？』
真っ直ぐに俺を見る、その目に言葉を失った。
どうして？
どうしてだった？
『……太一に……体を売ってほしくなかった……』
そうだ。
太一を止めたかった。
太一の大切な店を、風俗のようなものにしたくなかったんだ。
『じゃあ、それでいいじゃない』
『え……？』
『ハルくんの目標は、それでいいじゃないの』
クスっと小さな笑い声。
……そうか。
それでいいのか……
