｢嫌だっ!!ねぇー監督!!!私出れなくなっちゃう。そんなのやだ!私、頑張るから、見捨てないで!!｣本当は、ここで欠場したら、みんなに見捨てられるのが怖かった。


それに、膝がおかしくなってきたのはこのごろずっと気になっていた。


ただ、みんなに

｢まだ早かったんだよ!｣とか


｢練習を甘く見てたんじゃないんですか?!｣とか


｢世界卓球を甘く見てたんじゃない?!｣とか

言われたくなかったから、ずっと我慢してた。



みんなにそう言って見捨てられるのが怖かった。



｢大丈夫だ! 誰も橘なんか見捨てないさぁ!

テレビには報告しないように僕から言っておくし、

いっこくも早く治るようにトレーナーを頼もう!!｣その監督の言葉がなにより心強かった。



膝は、もともと軽くオスグットでそれが悪化したみたい。



でも治療に励めば、治るらしい。



世界卓球までまだ時間はある。




｢とりあえず、今日は病院で過ごして、様子次第、練習開始な!!｣



｢はい!分かりました。ありがとうございます｣



病室は個室で、誰も喋る相手がいなくて寂しかった。