pp―the piano players―

「良かったらどうぞ」
　カップを受け取る。
　両手にじんわりと広がる温もり。一口飲むと、それが体の中に染み渡った。

「ありがとう」
　酒井君のミルクティーは、ほんのり甘くて、少しバニラの香りがする。
　わたしのキッチンにある物を使っているはずなのに、初めて感じる美味しさだった。
「どういたしまして」

　そっか。
　テーブルの向こうに座る酒井君の顔を見て、このミルクティーの秘密がわかる。

　誰かに作ってもらって、一緒にいるから、こんなにおいしいんだ。

　そう思うと、また涙がこみ上げてきた。
　だから、先生の入れる紅茶はあんなにおいしかったんだ。

「また」
　酒井君が、ふっと息を吐いて笑うのがわかる。
「頭の中でぐるぐると考えて、一人で行き詰まってるね」

　タオルを目に当ててから、酒井君を見る。
「『どうして解るの？』って顔してる」
　図星だ。