pp―the piano players―

「俺は、早紀のいない所でピアノを弾くつもりはない」

　わたしの手を振りほどき、圭太郎君は立ち上がる。強い語勢で言い放つと、ロビーから立ち去ってしまった。

　膝の力が抜ける。ぺたんと座ってしまう。
　わたしはわたしの手を見つめていた。圭太郎君の、言葉と行動のちぐはぐさ。
　手のひらに、ぽたり、涙が溢れた。
　あの日、雨が降っていた。そんなことを思い出す。

「ねえ」

　視界に、令依子さんの綺麗な足が見える。声を辿って令依子さんを見上げる。
「立ちなさいよ」
　床に手をついて、立ち上がる。酒井君が肩を支えてくれた。

「ありがとう」
「ううん」
　酒井君と目が合う。酒井君の目は、まっすぐで優しい。

　令依子さんの目は、まっすぐで、力強い。
「あなたは、早紀ちゃん、圭太郎の何なの？」
「幼なじみ、です」
　涙は溢れて来ないけれど、目に溜っているのがわかる。すぐそこに水分はあるのに、口が渇いている。

「それはさっきも聞いたわ。良い？ あなたは圭太郎の幼なじみなんかじゃない」
　令依子さんは長い指で髪を掬い、耳にかけた。